Medan det offentliga företaget Eskom multiplicerar initiativ för att förbättra kvaliteten på sitt elnät vill Ford Motor Company i södra Afrika (FMCSA) bli mer självförsörjande. Dotterbolaget till den amerikanska biltillverkaren Ford lanserar sitt "Project Blue Oval". Mellan nu och 2024 kommer detta projekt att göra det möjligt för den sydafrikanska filialen av företaget att koppla bort sin Silverton-fabrik i Pretoria från det sydafrikanska nationella elnätet.
Som en del av detta initiativ kommer biltillverkaren att utrusta sin bilmonteringsanläggning i Pretoria med ett solcellssystem på 13,5 MWp. Det blir en carport som täcker stationsluften på 4 100 fordon. Systemet, som kommer att bestå av 31 000 solpaneler, kommer att kräva en investering på 135 miljoner sydafrikanska rand, eller nästan 88 miljoner dollar. Men denna installation kommer endast att kunna tillgodose 30% av Silvertons fabriks årliga elbehov. Därav behovet av att hitta andra källor till elförsörjning.
Diversifiering av förnybara energikällor
Carporten utrustad med solpaneler på monteringsplatsen i Pretoria kommer att byggas av SolarAfrica, en leverantör utanför nätet med bas i Irene i Sydafrika i Gauteng-provinsen. Ford gör detta projekt till en del av sina ambitioner om klimatförändringar.
Solcellssystemet kommer att ge 30% av elbehovet i Fords monteringsanläggning i Pretoria © FMCSA
”Jag är stolt över att tillkännage att Blue Oval-projektet i Sydafrika kommer att utgöra ett riktmärke för Ford Motor Company: s mål att använda 100 procent lokal förnybar energi för alla sina tillverkningsanläggningar världen över fram till 2035. Det flyttar oss också närmare att vara koldioxid neutralt globalt 2050, både för våra anläggningar runt om i världen och för vår leveransbas ”, säger Andrea Cavallaro, Ford International Markets koncernchef.
För att förse sina sydafrikanska anläggningar med el kommer biltillverkaren nödvändigtvis att investera i andra förnybara energikällor som biomassa, biogas och biosyngas. Det senare kommer att produceras från återanvänt icke-jäsbart avfall via ett pyrolyssystem. Genom att investera i denna energikälla kommer företaget att minska mängden avfall som går till deponi.
Mot återanvändning av renat avloppsvatten
Fords politik för hållbar resurshantering riktar sig till en annan, inte mindre viktig sektor i Sydafrika, nämligen vatten. Tillverkaren planerar att investera i återanvändning av renat avloppsvatten. ”Vatten är (...) en mycket värdefull och knapp resurs i Sydafrika. Det är för värdefullt att användas bara en gång, så vi måste förändra vårt sätt att använda vatten, särskilt inom tillverkningssektorn, säger David Sonnenberg, projektledaren för Blue Oval.
Inom regnbågsnationen är vattenresurserna ojämnt fördelade över västra landet, vilket har färre resurser än öst. Men med klimatförändringarna har vattenstressen blivit utbredd i landet med vattennivåer som sjönk (2019) med 10-60% jämfört med 2018. Landet måste nu förlita sig på icke-konventionella vattenresurser som återanvändning av behandlat avloppsvatten och avsaltning.
