Källa: afr.com
NSW:s föreslagna zon för förnybar energi nära Dubbo har blivit den första REZ i landet att säkra planeringsgodkännande, vilket gör att byggandet kan starta på ett företag som kan leverera 4,5 gigawatt kraft detta årtionde.
Milstolpen för Central-West Orana-zonen, som involverar 240 kilometer överföringsledningar och stödjande infrastruktur, kommer en dag efter att den australiensiska energimarknadsoperatören släppte en plan för 122 miljarder dollar för elnätet för att stödja strävan mot nettonollutsläpp till 2050.
Operatören lade till ytterligare 3,4 miljarder dollar av överföringsprojekt till sin önskelista över arbete som måste komma igång i tid för att hjälpa till att ersätta utgående kolkraftverk. Bara 490 kilometer ny transmission har byggts detta årtionde, med nästan 10,000 kilometer som behövs till 2050.
Central-West Orana REZ, som täcker cirka 20,000 kvadratkilometer, ingår i marknadsoperatörens fem "engagerade och förväntade" projekt för sin nätplan, den integrerade systemplanen. Planen är inriktad på uppstart i januari 2028 och full kapacitet i augusti 2028.
Långsammare utveckling än väntat av Central-West Orana REZ bidrog till behovet av att förlänga livslängden för Origin Energys Eraring kolkraftgenerator med två år till augusti 2027, och möjligen till 2029.
Gemenskapens motstånd
Central-West Orana REZ var tänkt att starta nästa år, och dess förseningar har skjutit tillbaka planerna för statens andra REZ, i New England-regionen.
Sedan regeringen tillträdde har Minns-regeringen kastat medel till energiomställningen, inklusive 128 miljoner dollar som förra året anslogs till samhällsförmåner.
Central-West Orana transmissionsprojekt
Gemenskapsmotståndet är fortfarande starkt för Central-West Orana REZ, med endast tre av de 401 bidrag som lämnats in om miljökonsekvensbeskrivningen som ger stöd. I sitt godkännande för projektet ställde NSW-regeringen nästan 100 villkor.
"Minns Labour-regering kommer att fortsätta att arbeta nära med samhällen, den australiensiska regeringen och den föredragna nätoperatören för att slutföra projektet", sa NSWs minister för klimatförändringar och energi Penny Sharpe på torsdagen.
Samordna ren kraft
Planeringsminister Paul Scully beskrev det som "ett enormt steg framåt" för att utveckla de 12 gigawatts generering som förutses under statens färdplan för elinfrastruktur.
Ett slutgiltigt investeringsbeslut om projektet kommer under andra halvåret, med byggstart i år, sa en talesman för Ms Sharpe.Kapitalkostnaden för projektet som ska finansieras av konsumenter sätts av regeringen till cirka 5,45 miljarder dollar, inklusive design och konstruktion, utvecklingskostnader i förväg, fastighetsförvärv, kompensation för biologisk mångfald och uppgraderingar av vägar och nätverk.
Tanken bakom REZ-konceptet är att samordna ren produktion och lagring på nätet i nyckelregioner som är rika på vind- och solresurser, vilket skapar moderna kraftverk som kommer att överleva kol.
NSW-regeringen planerar minst fem REZ.
Central-West Orana REZ täcker ett område större än Wales och kommer att möjliggöra upplåsning av 4,5 gigawatt ny kapacitet, vilket ökar till upp till 6 gigawatt i sitt andra steg.
Regeringen sa att infrastrukturen skulle driva upp till 20 miljarder dollar i privata investeringar i sol-, vind- och lagringsprojekt.
Det handlar om att bygga dubbla 500-kilovoltöverföringsledningar mellan Wollar och föreslagna transformatorstationer vid Merotherie och Elong Elong, och 330-kilovoltanslutningar från dessa ledningar till nya vind- och solkraftsparker och lagringsprojekt i regionen.
Ett konsortium som involverade Endeavour Energy, Spaniens Acciona och entreprenören Cobra vann konkurrensprocessen förra året för att bygga Central-West Orana REZ, och slog ett rivaliserande konsortium som inkluderade rörledningsägaren APA Group.
Samtidigt välkomnade NSW-nätägaren Transgrid och South Australias ElectrNet expansionen av energimarknadsoperatörens lista över "handlingsbara" projekt.
Transgrid VD Brett Redman sa att dess två projekt på listan, Sydney Ring South och QNI Connect-uppgraderingen av en sammankopplingskabel mellan NSW och Queensland skulle stärka nätet och förbättra tillgången och integrationen av förnybar energi.
AEMO satte kostnaden för Sydney Ring South till 221 miljoner dollar och QNI Connect till 2,52 miljarder dollar, ge eller ta 50 procent.
ElectraNet sa att de nu skulle genomföra en mer detaljerad analys av sitt föreslagna Green Energy Network, som marknadsoperatören kallar Mid North South Australia REZ Expansion och uppskattar till 389 miljoner dollar, återigen plus eller minus 50 procent.
