Källa: energyportal.eu
Solenergi i nyttoskala kommer att överträffa kol i North Carolinas nettoelproduktion på grund av de sjunkande kostnaderna för solenergiutbyggnad. Statens ledande ställning inom solenergiutbyggnad kan dock komma att utmanas under de kommande åren.
Enligt ett blogginlägg från North Carolina Sustainable Energy Association har de minskande kostnaderna för solenergi gjort det till den mest prisvärda energiformen, vilket gör kol ekonomiskt icke-konkurrenskraftigt. 2021 stod solel för 8,5 procent av den totala elproduktionen, medan kolets andel sjönk till 10,9 procent.
Under det fjärde kvartalet 2021 översteg solenergi i energiskalan kol i nettoelproduktion, med solenergi som bidrog med 6,8 procent och kol stod för 5,5 procent. Denna trend höll i sig även under tredje och fjärde kvartalet 2022.
Lawrence Berkeley National Lab har rapporterat att medianinstallationskostnaderna för solcellssystem (PV) i USA har minskat med 76 procent sedan 2010. Denna ökade överkomlighet, i kombination med effektiviteten hos solpaneler och gynnsam statlig politik, har avsevärt påverkat North Carolinas energilandskap.
Omvänt kan de stigande kostnaderna för kol tillskrivas störningar i leveranskedjan och kostnadsvolatilitet under covid-19-pandemin. Som ett resultat har staten pensionerat vissa kolanläggningar, med resten av kolflottan planerad att gå i pension till 2036.
Politiken har också spelat en avgörande roll i denna förändring. Renewable Portfolio Standard (RPS), etablerad genom Senate Bill 3 2007, kräver att en viss procentandel av North Carolinas el måste komma från förnybara källor. Senast 2021 bör varje allmännyttigt företag se till att 12,5 procent av deras detaljhandelsförsäljning genereras från förnybara källor. Elmedlemsföretag och kommuner är också skyldiga att tillhandahålla 10 procent av sin detaljhandelsförsäljning genom förnybar energi.
Från och med första kvartalet 2023 hade North Carolina en installerad solenergikapacitet på 8 407 MW, rankad fjärde för total installerad solenergikapacitet. Emellertid förutspår Solar Energy Industries Association (SEIA) att staten endast kommer att rankas på 30:e plats i landet för total solenergi (1 682 MW) under de kommande fem åren. Denna minskning av rankningen kan påverka North Carolinas position i den nationella topplistan för solutbyggnad.
Den ökande överkomligheten och effektiviteten för solpaneler, tillsammans med stödjande statlig politik, har underblåst ökningen av solenergi i North Carolina. Medan solenergi i allmännyttiga skala har gått om kol i nettoelproduktion, kommer staten att behöva ta itu med potentiella utmaningar för att behålla sin ledande position inom solenergiutbyggnad.
